夢狼 卷八 第十一篇
白姓老翁,是直隸人。大兒子甲,到南方做官,去了三年都沒有消息。正好有一位姓丁的遠房親戚來拜訪他,老翁熱情款待。丁經常當陰差。談了一會兒,老翁就向他打聽陰間的事,丁在說話間提到了一些虛幻的事情;老翁不怎麼相信,只是報以微笑。
分別幾天之後,老翁剛躺下,見丁又來了,邀請他一同出遊。老翁跟著他,進入一座城。過一會兒,丁指著一個門說:“你的外甥就在這裏。”當時老翁姐姐有個兒子在山西做官,他很驚訝地說:“為什麼在這裏?”丁說:“如果不信,進去就知道了。”老翁進去,果然見到了外甥,戴著官帽,穿著官服坐在大堂之上,儀仗隊排列成行,無法走上前去。丁把老翁拉出來,說:“你兒子的官府,離這裏不遠,也想去看看嗎?”老翁同意。片刻之後,來到一處官府,丁說:“進去。”老翁往門口一看,只見一條狼擋住他們的去路,老翁驚恐萬狀不敢進去。丁又說:“進去。”又進了一道門,見堂上,堂下,坐著的,臥著的,全都是狼。又看到臺階前,白骨如山,越發害怕起來。丁以身子護著老翁往裏進。他兒子甲從裏面走出來,看到父親和丁非常高興。坐了一會兒,就叫侍者準備飯菜。忽然一頭大狼,叼著死人進來。老翁戰戰兢兢地站起身,說:“這是幹什麼?”甲說:“這是給廚房用的。”老翁急忙加以制止。心神不寧,想告辭出去,可是狼群擋道。進退兩難,忽然看到這些狼都嗥叫著躲避開了,有的竄到床底下,有的趴在桌子底下。老翁驚愕至極,不明白其中的原因。突然之間有兩名身穿鎧甲的武士瞪著眼睛走進來,拿出黑色的囚繩把甲捆綁起來。甲倒在地上變成一隻老虎,牙齒十分鋒利。有一人拿出利劍,要砍掉他的頭。另一人說:“別砍,別砍,這是明年四月的事,不如先把牙敲掉。”於是那人就拿出巨大的錘子敲牙齒,牙齒散落在地上。老虎大聲吼叫,聲震山嶽。老翁驚恐至極,忽然醒過來,才知是夢。心裏感到非常奇怪,就派人去請丁,可是丁卻推辭不來。 老翁念念不忘這個夢,派二兒子去看望甲,還在信裏誠懇地囑咐他。到那裏一看,只見哥哥的門牙都掉光了,就很害怕地問他,哥哥說是喝醉酒從馬上掉下來摔斷的,再問什麼時候,正是老父做夢的那天。弟弟越發害怕起來。拿出老父的信。甲讀了之後立即變臉,還說:“這是夢幻正巧和事實相符,有什麼奇怪的。”當時他剛剛賄賂當權者,成了被舉薦的首選人物,所以對妖夢邪說並不在意。弟弟住了幾天,只見滿屋都是貪官污吏,受賄為人打關節的說客,到夜晚還絡繹不絕,於是流著淚規勸他停止這種行為。甲說:“弟弟你成天住在破爛的茅草房裏,所以不知道官場的訣竅。罷免升遷的大權,全由上司掌握,不在百姓手裏。上司喜歡,就是好官;光愛百姓,有什麼辦法能討上司的喜歡呢?”弟弟知道勸不住他,就回家,告訴父親,老翁聽到後大哭一場。沒有辦法,只好拿出家裏的東西捐贈幫助窮人,天天向神禱告,只求逆子將來遭到的報應,不連累妻小。第二年,有人報喜說甲已經被薦舉作了吏部,賀喜的人滿滿一屋子;可老翁卻一個勁兒地歎息,趴在枕頭上推說有病不出去。沒過多久,聽說兒子在回家的路上遇到了強盜,主人和奴僕都喪了命。老翁這才起來,對人說:“鬼神發怒,只懲治他一人,保祐我家其他人,這種恩德不可說不大呀。”因此燒香拜謝神靈。寬慰老翁的人,都以為是道聼塗説的假傳聞,只有老翁深信不疑,成天為他占卜尋找墓地。而甲其實並沒有死。 此前,四月間,甲卸任,剛離開他那個縣,就遭遇到劫匪,甲把所有的東西都交了出去。劫匪們說:“我們來,是為一城的民眾洩憤申冤的,那是專門為這個呢!”於是砍了他的頭。又問他隨行的僕從:“有個叫司大成的,是誰呀?”司大成原來是甲的心腹,是個助紂為虐的傢伙。僕從們一起指出他來,劫匪也把他殺了。還有四名殘害百姓的僕役,都是幫助甲搜刮民財的歹徒,都將一起到都城去。劫匪們一起找出來處決了以後,才把甲的財物都收斂塞入私囊,繼而揮鞭躍馬,揚長而去。甲的靈魂伏臥在道旁,見到一位陰間的官員路過,官員問:“被殺的是什麼人?”開路的人說:“是某縣的白知縣。”官員說:“這個人是白某的兒子,不應該讓老人家看到這麼殘酷的情形,應該把他的頭再接上。”隨即有一個人提起他的頭放到脖腔上,說:“邪人的腦袋不應該放正,用肩膀接著就可以了。”這一干人馬隨後離開。不久甲還陽蘇醒過來。妻兒前往收屍,見他還剩一口氣,就把他放到車上往前走;慢慢給他往嘴裏灌水,他也喝。只是寄宿在旅店裏,窮得回不了家。過了半年左右,老翁才得知確切的消息,就派二兒子把甲運回家。甲雖然活過來,但是眼睛只能看到自己的後背,慢慢也就不再被人提起來加以數落。老翁姐姐的兒子為官聲譽很高,當年被擢升為御史,這些也都和老翁的夢相符。 異史氏說:“我私下感歎天下像老虎一樣的官員,像餓狼一樣的衙吏,到處都是。即使當官不是老虎,可是衙吏卻是餓狼,何況還有比老虎還兇猛的呢!人那,就怕自己不能顧及往後的事情;先使人清醒,再提醒他們做事要顧及後果,鬼神教育人的方法是何等微妙呀!” 鄒平縣李匡九進士,作官頗為廉明。有ㄧ有錢人被人陷害,衙吏恐嚇他說:“上面要你二百兩,趕快準備;要不然,會輸!” 有錢人害怕,答應準備一半。衙吏搖手不答應。 有錢人苦苦哀求,衙吏說:“我沒有不盡心幫忙的,可是恐怕上面不答應。等一下聽審時,你可以觀察,我替你求求看,看他答不答應,也可以知道我沒有其他意思。”一會兒,李匡九審訊這件事. 衙吏知道李戒煙,靠近問他:“抽煙嗎?”李搖搖頭。衙吏隨即下堂說:“剛剛講這個數目,上面搖頭不准,你看到了嗎?”有錢人相信了,很害怕,答應衙吏要求的數目。衙吏知道李喜歡喝茶,又靠近問他:“喝茶嗎?”李點頭。衙吏拿著茶,下去說:“好了!剛剛點頭答應,你看見了嗎?”接著審訊結束,有錢人果然沒事,衙吏立刻收取賄賂,而且要求酬謝金。真是的!做官的自以為廉潔,可是罵他貪官的到處都是,這是放縱下屬而自己不知道啊.世上像這樣情況的處處可見,這可以作為居官者的借鏡啊。 又有個縣令楊公,性剛直鯁介,觸犯他不喜歡的必死。特別討厭差吏,雖然是小小過錯也要追究。每次上堂,下屬沒有敢咳嗽出聲的。在這裡要活動時,必定反過來使用。有個縣民犯了重罪,怕判死刑。有個衙吏要索重賄,為他疏通。縣民不相信,並且說:“如果可以,我怎麼會計較報酬呢。” 於是跟他立約。不久,楊公提審這件事。縣民不肯認罪。衙吏在旁邊罵說:“還不趕快招供,大人會把你打到死!”楊公很生氣說:“誰說我一定打他呢?是不是賄賂還沒收到。”於是譴責衙吏,釋放縣民。縣民於是用百兩黃金回報衙吏。要知道狼吏詭詐多端,稍微有ㄧ點沒注意到,就會被利用,正好放縱下屬去魚肉鄉民。這些人損壞我們的陰德,甚至於傷害我們身家性命。不知做官的是什麼樣的心境,偏偏要用一顆好心腸來餵養這些惡狼! |
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