又(青蛙神)卷十一 第六篇
青蛙神往往托付神巫替他代言。神巫能知道青蛙神的喜怒。他告訴善男信女說蛙神“高興”,福分就會來到,說蛙神“發怒了”,婦人孩子往往歎息,甚至為了蛙神有廢寢忘食的。不知是習俗這樣,還是蛙神真的靈驗,不全然是虛妄。
有個富商周某生性吝嗇。碰上鄉鄰集資修建關帝祠,窮人富人都出了力,唯獨周某一毛不拔。但建祠的工程很久還完不了工,為首的也沒有辦法。當時正好祭祀蛙神,神巫突然說:“周倉(1)將軍命令我蛙神來主持募捐,把登記簿拿來。”大家趕忙依從。神巫又說:“已捐了的不再勉強,沒捐的依照能力自己登記。”大家都恭恭敬敬地各自登記,神巫看著大家說:“周某在這裏嗎?”周某正混在人群後面,唯恐蛙神知道,一聽就變了臉色,猶猶豫豫地走上前去,神巫指著簿子說:“寫一百兩銀子。”周某十分窘迫,神巫發怒說:“淫亂債還能出二百兩銀子,何況是件好事!”原來,周某和一個女人私通,被女人丈夫抓住,周某用兩百兩銀子贖了罪,蛙神揭露了他的隱私,周某更加慚愧,沒辦法,只好按指示登記。周某回來後告訴妻子,妻子說:“這是神巫在騙你。”因此,神巫幾次來要錢,周某始終不給。 一天,周某正午睡,忽聽門外有像牛喘氣的聲音。一看是一隻大青蛙,房門口僅僅容得下牠的身子。大青蛙步子緩慢地爬進門後轉身俯臥門檻托著下巴,全家人都很吃驚。周某說:“一定是來討募捐錢的。”趕忙燒香祈禱,願意先交出三十兩銀子,其餘的分期送還,但青蛙還是不動。周某請求先交五十兩。青蛙忽然縮小了一尺多,又在加二十兩,青蛙縮小像米斗一樣大,全部交清,青蛙縮小成拳頭大小,緩緩出了門,鑽進牆縫離開。周某急忙把五十兩銀子送到監造所。人們都覺得奇怪,周某也不說原因。過了幾天,神巫又說:“周某還欠五十兩,為什麼不催他一齊交來?”周某聽了,很害怕,又送去十兩銀子,想要就這樣了結。 有一天,周某夫婦正在吃飯,青蛙又來了,還是像以前的樣子,怒目而視。一會兒跳到周某的床上,床被搖得像要倒塌,青蛙嘴巴貼著枕頭睡;肚子鼓著像頭躺著的牛,把床四角都占滿了。周某驚恐萬分,立即交出一百兩銀子給蛙神。可是青蛙仍然一動不動。叫周某更為吃驚的是,有很多小青蛙陸續聚集到他家。第二天還源源不斷,倉庫,洞穴,床上,沒有地方沒青蛙。比碗大的,跑到灶上吃蒼蠅,弄爛飯菜,弄得食物污穢不能吃。到第三天,院子裏儘是跳動的青蛙,沒有立足之地。一家人嚇得不知該怎麼辦,不得已,向神巫請教。神巫說:“蛙神一定認為你給的銀子少了。”周某無可奈何只好祈禱蛙神,願再加二十兩,大青蛙這才抬起頭;再加銀兩,大青蛙抬起一隻腳,一直加到一百兩銀子,大青蛙四腳抬起,下床出門。笨拙地爬幾步,又返回臥在門裏。周某再問神巫,神巫揣摩青蛙的意思,是要周某立即拿出錢來。周某沒有辦法,把錢如數交給神巫,大青蛙這才離開。走了幾步後,身體突然縮小,混雜在眾多青蛙裏,不能分辨出來,其他青蛙也紛紛離開。 祠堂蓋好後,開光祭祀,又需財物。神巫忽然指著發起人說:“某人應該拿出若干。”共有十五人,只有二人未點到。大家祈禱說:“我們和某某,早已共同捐過。”神巫說:“我不是照各家的貧窮與富裕決定捐與不捐,只是憑你們所侵佔的數目來定多少,別人捐的錢,你們怎能私吞呢!要是不拿出來,恐怕會有橫禍。念你們發起人辛勤操勞,所以替你們消災。除某某廉正無私外,即使我家神巫,我也絲毫不袒護他,就讓他先拿出錢來,作為大家的榜樣。” 神巫立即跑進家中,翻箱倒櫃。妻子問他他也不回答,卷著錢袋跑出來,告訴大家說:“我私吞八兩銀子,現在全部交出。”大家一起稱銀子,一稱有六兩多,叫人記下他欠下的銀數。大家驚駭,不敢爭辯,都如數交納銀兩。神巫事後一點也不知道,有人告訴他,他十分慚愧,抵押衣裳來湊足八兩銀子。只有兩個人虧欠錢數。事後,其中一個人病了一個多月,另一人生瘡,醫藥費都高於拖欠的銀兩,人們認為這是對他們私吞捐款的報復。 異史氏說:老青蛙主持募捐事宜,就沒有人敢不做善事,比起官府用酷刑老催討久債不是強很多嗎?而且他又能揭發利用工作之便盜取錢財的人,同時又消除他們的災禍,所以他強勢的催討,正是在做慈善啊。 註 (1)周倉:傳說為三國時蜀國關羽的部將。關聖祠中其塑像,持大刀立於關羽像後。 |